Las consultas de RL: Nathaniel Asseraf de Broadway & Sons
En Gotemburgo (Suecia), dos hermanos amantes del estilo vintage han decidido poner su toque personal al estilo estadounidense y a nuestra colección Spring Training de PoloLos estantes de chaquetas Western desgastadas y vaqueros con un perfecto desteñido se alzan uno tras otro. Cada rincón está repleto de pantalones chinos convencionales y camisetas militares, cárdigans universitarios de Nueva Inglaterra y jerséis de galga ancha. Una bandera vintage del estado de California orna la pared y, en una esquina, destaca una antigua máquina expendedora de Coca-Cola. Al abrir la puerta de Broadway & Sons, una tienda vintage famosa en el mundo de la ropa de hombre, parece que nos adentremos en una zona rural de los Estados Unidos. Pero, en realidad, nos encontramos en Gotemburgo (Suecia).
La aventura comenzó en 1982, cuando David Asseraf empezó a almacenar y vender vaqueros vintage y ropa militar procedente de Suecia, los Estados Unidos y cualquier parte del mundo, con la intención de abrir una tienda y vender toda esta ropa. Al mismo tiempo, David enviaba cajas y cajas a su hermano, que vivía en París, para que vendiera las prendas en mercadillos locales.
Con los años, la empresa fue creciendo, al igual que la familia de David. En la actualidad, es la siguiente generación quien dirige y gestiona la tienda: Nathaniel, el hijo de David, después de trabajar durante una temporada en la tienda insignia de Ralph Lauren en el Boulevard Saint-Germain de París, se hizo cargo de la tienda de su padre en Gotemburgo, a la vez que su estilo se imponía en el mundo de la ropa de hombre y se creaba una importante comunidad de seguidores entorno a su figura. (Es posible que lo haya visto en fotografías de estilo urbano o en las páginas de la revista The Rake o que conozca su moderna y excepcional cuenta de Instagram).
Así pues, Nathaniel y su hermano, Noam, no solo recopilan y seleccionan los artículos de Broadway & Sons, sino que también trabajan como modelos con estas prendas y combinan a la perfección el legado vintage con estilos modernos para la versión online de la tienda. Todo ello permitió que la colaboración de Polo con Broadway & Sons para la colección Spring Training de esta temporada, que incorpora estilos universitarios vintage y militares del archivo de Ralph Lauren, se estableciera de manera natural.
Los dos hermanos han diseñado y fotografiado ellos solos la colección en Gotemburgo y han aportado un sutil toque del estilo Broadway & Sons a los diseños tradicionales de Polo. Hoy, Nathaniel ha venido a hablar con nosotros sobre la historia de su familia, su etapa en Ralph Lauren y su estilo único y personal.
Has crecido en Broadway & Sons, pero estuviste un tiempo en Ralph Lauren antes de hacerte cargo del negocio familiar. ¿Cómo fue la experiencia?
Fue fantástico crecer con la tienda. Pero, cuando eres joven, nunca quieres seguir los pasos de tu familia desde el primer momento. Quería crear mis propias experiencias.
Decidí mudarme a París. Tenía familia allí y hablaba francés, así que pensé: "¿Por qué no? Probemos". Pero, cuando llegué, me dije: "Vale, ¿y ahora qué?" Me encantaba la ropa vintage, pero no tenía dinero para abrir mi propia tienda, así que tuve que buscar trabajo. Solicité un empleo en la tienda de Ralph Lauren y me ofrecieron el trabajo. "Claro que lo acepto. Es Ralph", les dije.
Trabajé allí durante dos años. Pero, durante todo ese tiempo, la empresa de Suecia seguía creciendo y empezaba a triunfar en todo el mundo. Necesitábamos contratar a alguien y no se me ocurría nadie mejor que alguien que hubiese crecido en Broadway & Sons.
Mientras trabajabas en Ralph Lauren seguías recopilando ropa vintage. ¿Cómo influyó ese periodo en tu estilo personal?
Ralph Lauren ha sido una gran fuente de inspiración para mí desde que tengo uso de razón. No solo a la hora de crear ropa, sino por la visión general que Ralph le otorga a las prendas. Cuando tenía 3 o 4 años mis padres ya me compraban ropa de Polo, como camisetas Polo Sport y otras prendas de ese estilo. La conexión entre Broadway & Sons y Ralph Lauren siempre fue perfecta.
Todas las colecciones de Ralph Lauren presentaban detalles inspirados en prendas militares como las que había en la tienda. Por ejemplo, podía ver cómo una chaqueta militar de las fuerzas armadas británicas de la Segunda Guerra Mundial se había modificado y adaptado para dar lugar a otras prendas. Así que, para mí, siempre estuvo claro, combinar lo vintage con Ralph Lauren era algo natural. Por ejemplo, podía combinar un blazer de Ralph Lauren con unos pantalones militares de color verde oliva.
Y, ahora, vuelves a Polo con la colección Spring Training. Tu hermano y tú habéis trabajado como modelos y habéis fotografiado la colección vosotros solos. Cuéntame algo más sobre este proceso y vuestro enfoque.
Recuerdo que pedí que nos enviaran tallas más grandes de todas las prendas. Me encanta llevar camisetas y camisas con un estilo oversize, especialmente las camisas Oxford, que combino con una camiseta debajo. Este estilo Classic Fit oversize me recuerda al de las camisas de Ralph Lauren de las décadas de los 80 y los 90. Ese es el look que buscábamos: queríamos reinterpretar el estilo de Ralph de los 80 y los 90.
Tomamos algunas de las fotografías en nuestro estudio, en la primera planta de la tienda. Pusimos de fondo una lona de lino de los años 30 que el ejército sueco utilizó como una especie de refugio de lona. El resto de fotos las tomamos en nuestro almacén, donde también tenemos un garaje con parte de nuestra colección de coches y motos vintage.
Hablando de la tienda, ¿qué productos queréis tener en Broadway & Sons? ¿Os centráis en algunos campos o estilos específicos o abarcáis todo tipo de prendas?
Creo que, al igual que Ralph, nuestra intención es combinar mundos distintos, a la vez que seguimos las tendencias actuales. Siempre tendremos una selección de ropa militar, pero si vemos que la gente pide más ropa de trabajo, puede que nos centremos en este estilo durante un tiempo para tratar de encontrar las mejores prendas y dar respuesta a la demanda de nuestros clientes. Si nos piden ropa militar, haremos todo lo que esté en nuestra mano para encontrar las mejores prendas militares vintage.
Todo lo que sea vintage, de estilo estadounidense y de buena calidad encaja con nuestro estilo. Cuando encuentro blazers vintage de buena calidad, no dudo ni un segundo en comprarlos para la tienda. Quiero tener lo mejor de cada casa, para que los clientes puedan venir a desarrollar su estilo en Broadway & Sons.
Mi hermano está terminando su último año de instituto y trabaja cuando puede en Broadway & Sons. Es el chaval más agradable del mundo y cuida mucho a nuestros clientes. Mi función principal es mantener actualizada la selección de productos online. Normalmente, en esta época del año, voy de viaje, solo o con mi padre, para comprar prendas vintage. Actualmente, es muy difícil encontrar buena ropa vintage porque durante los últimos 20 años, la gente ha consumido principalmente prendas de pret-à-porter de mala calidad.
Creo que Ralph Lauren es la única marca moderna que encaja a la perfección en cualquier tienda vintage. De hecho, se está poniendo muy de moda también en el mercado vintage. En la tienda hemos vendido un montón de camisas vintage de Ralph de los 70 y los 80. Hemos vendido prendas vaqueras Western originales de Polo. La calidad de Ralph Lauren siempre ha sido excelente, así que no me sorprende que haya tanta demanda.
¿Qué es lo que te interesa de las piezas vintage, aparte de la historia de tu familia con este estilo?
Siempre me han apasionado las cosas antiguas. Me encanta ver películas antiguas y me fijo mucho en la ropa que llevan los protagonistas. Me encanta mirar fotografías, coches o relojes antiguos. Hace unos años, empecé a coleccionar algunos de estos objetos. He comprado algunos coches vintage, varios relojes y todo lo que combine con mi colección de ropa vintage.
Ya que hablamos de coches vintage... explícame la historia del Jeep que aparece en las fotos de Spring Training.
Mi primer coche vintage fue un Renault Floride descapotable del año 1962 que compré en Suecia. Unos años más tarde, me entraron ganas de comprarme un Jeep, pero no tenía dinero. Por suerte, pude vender el Renault por el triple del precio por el que lo había comprado y, con ese dinero, empecé a buscar un Jeep de la Segunda Guerra Mundial.
En Suecia, es imposible encontrarlo. Pero un otoño fui de viaje de negocios al sur de Francia. Empecé a buscar en una página francesa de anuncios clasificados y encontré un Jeep a solo 15 kilómetros de donde me encontraba. No me lo podía creer. El Jeep llegó hasta allí desde Normandía en 1944 y el ejército francés lo utilizó después de la Segunda Guerra Mundial cuando lo dejaron los estadounidenses.
El tipo que lo compró estaba tan obsesionado por mantener su coche en buen estado que al final su mujer le dijo: "El coche o yo". Y yo estaba encantado de poder llevármelo.
Volvamos a la ropa, ¿cuál es la primera prenda que recuerdas haber comprado?
La mayoría de la ropa que llevaba a medida que crecía venía de la tienda, así es que la verdad es que nunca he comprado realmente ropa. Pero recuerdo que, cuando viajé a París hace unos años, estuve en un mercadillo. Uno de los puestos tenía una caja grande de Levi’s recortados y encontré un par que me pareció especial por alguna razón. Pensé que le quedaría bien a mi novia, así que lo compré por 10 €.
Más tarde, cuando empecé a interesarme más por las prendas vaqueras vintage, me di cuenta de que el par que había comprado era de antes de 1964 y tenía un tradicional pero atípico refuerzo con costura en V en la bragueta. Esa fue la primera prenda que recuerdo haber comprado y se convirtió en algo muy especial y valioso.
Hoy en día, casi toda la ropa que llevo es vintage. Y, cuando viajo, siempre me aseguro de buscar las mejores tiendas y mercadillos vintage.
¿Hay alguna prenda que se te haya escapado y te hayas arrepentido de no comprar?
No. Si veo algo que me gusta, que encaja con el estilo y que tiene un precio es justo, lo compro. De lo que sí que me arrepiento es de haber vendido algunas cosas... pero eso es otra historia.
Un recorrido por los vehículos vintage de Nathaniel, tanto del pasado como del presente
Jeep 1943 Willys MB
Este Jeep estadounidense se utilizó en Francia durante la Segunda Guerra Mundial y el ejército francés lo adoptó posteriormente. Este coche en particular se utilizó en una base militar de Lyon después de la guerra y tiene una radio del ejército francés colocada sobre la original estadounidense. Llevaba buscando un Jeep militar original durante mucho tiempo, en parte porque encaja con mi estilo de vida, pero también por su estilo sencillo e informal. En principio, buscaba un Jeep M38A1, el sucesor del MB, pero no encontré ninguno en buenas condiciones.
Los antiguos Jeep tienen un estatus de culto que creo que se merecen. Puede que Ralph sea uno de los motivos por el que han adquirido tanto valor, gracias a sus fotos en las que aparece en su rancho y en la playa. Mi sueño es, algún día, tenerlo aparcado al lado de casa en el sur de Francia y utilizarlo a diario para ir a la playa, a comprar o simplemente para despejar la mente un rato.
1973 Mercedes-Benz 450 SL descapotable
Lo compré en Öland, una isla de Suecia cuyo nombre puede traducirse como "isla-tierra", pero lo habían importado de California. En aquella época, vivía en París, así que le pedí a mi padre que fuese él a verlo. Y, de repente, me enteré de que había conseguido negociar el precio y lo había comprado un 25 % más barato de lo que lo vendían. Cogió un tren para ir a verlo y se dio cuenta de que se le había hecho de noche en una isla sin autobuses, trenes u hoteles cerca, así que tenía que quedarse a dormir allí. Pero el propietario del coche no quería, así que le rebajó el precio solo para que mi padre se fuera esa misma noche.
1973 VW T2 Late Bay Camper
¿Quién no sueña con hacer un viaje en un VW Camper vintage? Yo sí, por eso me compré uno. Pero nunca me he alejado más de 50 kilómetros de casa con él. En 2015, lo restauré a su aspecto original y ahora estoy rematando los últimos detalles del interior. Pronto estará listo para mi primer viaje.
1972 VW escarabajo 1302 LS descapotable
Este fue mi primer coche, un regalo de mis padres cuando cumplí 18 años.
1980 Yamaha XS650
El creador de esta motocicleta fue Wictor Bergqvist, un artesano con un talento excepcional que restaura motos y coches en Dalarna, al noroeste de Estocolmo. Cuando lo compré no tenía ni el permiso de conducir, pero no me pude resistir cuando vi el anuncio. Era una de las motos de estilo café/brat más espectaculares que he visto.
1978 Honda CB500
Estaba un poco cansado de las motos personalizadas y, al igual que con los coches, quería una en su estado original. Así que busqué motos interesantes, básicamente todos los modelos de Honda CB anteriores a 1978. Encontré esta unas semanas más tarde, a solo 20 kilómetros de donde vivía. Fui a verla y, cuando quise darme cuenta ya estaba volviendo a casa con ella.
- © Ralph Lauren Corporation
- Cortesía de Nathaniel Asseraf
