La guía especializada de Ojai

Nathan Turner creció en el rancho familiar del valle de Napa, y su educación se basó en el arte y la agricultura de la California rural. Aprovechó sus raíces campestres para emprender una próspera carrera en el campo del diseño y la cocina, fusión que plasmó recientemente en su libro «I Love California: Design and Entertaining the West Coast Way», publicado bajo su nombre. Actualmente, Turner divide su tiempo entre Los Ángeles, donde dirige y da nombre a una sala de exposiciones en la que exhibe tejidos de lujo y decoración de interiores, y Ojai, un pequeño pueblo a pocas horas al norte de la ciudad conocido por sus fuentes termales y porque se le atribuyen importantes fuerzas electromagnéticas. Más allá de su misticismo, Ojai es una mezcla de belleza natural rodeada por las montañas y el mar, perfecta tanto para la vida en familia como para el turismo, al igual que los pueblos idílicos de la juventud de Turner. «En un principio, lo que me atrajo de Ojai fue su aire de pueblo californiano tradicional», dice Turner. «Me crie en una familia de agricultores, y Ojai se parece a los pequeños pueblos [de Napa] de mis recuerdos. Es ese encanto tradicional de California el que realmente me ha atraído hasta aquí». Y es por ese «aquí» por donde Turner nos guía, mostrándonos sus lugares favoritos de Ojai.

Summer Camp es una fantástica tienda que tiene complementos y artículos para el hogar muy bonitos. También enmarcan láminas y fotos, yo he enmarcado todas las mías allí. Se encuentra en una antigua gasolinera justo a la entrada del pueblo. Tienen cosas peculiares, muy de Ojai, hippies y bohemias. Tienen una segunda tienda que acaban de abrir llamada Plant Base, con plantas y esas cosas. Uno de los objetos favoritos que tengo es una fotografía del fotógrafo Harry Benson. Me lo dio su hija, que es una de mis mejores amigas. Es de Dolly Parton de 1971. La puedes buscar, de hecho. Está en blanco y negro y aparece inclinada hacia un espejo victoriano, poniéndose el pintalabios. Es increíble. La llevé a Summer Camp y la enmarqué de nuevo con un toque rústico para nuestra casa de aquí.

Para el almuerzo, siempre vamos a Farmer and the Cook. Tiene un pequeño mercado, por lo que también se pueden comprar alimentos frescos allí. Su propietario es alguien muy interesante. Creo que nació en Texas y fue a Harvard. Es una historia muy larga, pero, resumiendo, ahora tiene una granja, vende alimentos orgánicos de producción propia y de otros productores, y dirige un pequeño restaurante. Y esto también me recuerda muchísimo a mi infancia en el norte de California. Es muy hippie, bohemio, orgánico, saludable y sencillo.

Si seleccionas al azar cualquier punto de Ojai, seguro que en un radio de 40 kilómetros encuentras pequeñas granjas e increíbles alimentos frescos. No como carne, pero hay pequeñas granjas de ganado con carne orgánica de reses que se han alimentado con hierba y puedes encontrar marisco a 20 minutos, directamente salido del agua. Acaba de terminar la temporada de cítricos. Sin exagerar, podías ir por cualquier calle de Ojai y encontrar un puesto de frutas de una granja familiar con mandarinas, mandarinas Ojai Pixie, pomelos y naranjas. Y está Upper Ojai, que es el valle situado entre Ojai y un pequeño pueblo, llamado Santa Paula, y que tiene un montón de granjas pequeñas y fantásticas, como Topa Vista Farm. En verano, voy a comprar albaricoques allí, a Topa Vista Farm.