Lista de lecturas para el otoño

Podría decirse que ninguna otra persona que no fuera músico ha influido tanto en la cultura musical como Jann Wenner, fundador y editor durante mucho tiempo de la revista Rolling Stone, que se presentó en 1967, el mismo año que Polo Ralph Lauren. Aquí comparte anécdotas de sus 55 años en la escena: encuentros con presidentes, escritores, fotógrafos (Hunter S. Thompson y Annie Leibovitz entre ellos) y, por supuesto, músicos (cena con Bruce o sesiones de grabación con Jagger).

(Little, Brown, 13 de septiembre)

A sus 89 años, Willie Nelson es autor de cerca de 100 álbumes (y en aumento), por no hablar de al menos nueve libros (incluidas dos biografías). ¿Y quién fue el batería de muchos de esos álbumes? Paul English, que hasta su muerte en 2020 acompañó a Nelson durante nada menos que siete décadas, no solo como batería, sino también como guardaespaldas y contable de Nelson, entre otras funciones. Este libro ofrece una melancólica combinación de historias sobre su amistad, incluidos los famosos encontronazos del dúo con la ley. (Un dato curioso: la versión de Nelson de «Graceland» se incluyó en el CD recopilatorio de 1995 llamado Ralph Lauren: Songs Across America.)

(HarperCollins, 20 de septiembre)

Si quiere entender por qué le gustan ciertas canciones (o por qué a alguien le gustan ciertas canciones), le vendría bien la ayuda de una antigua ingeniera de sonido de Prince. Esa ingeniera, Susan Rogers, se convirtió en una productora discográfica y neurocientífica de éxito. En este libro comparte lo que ha aprendido. Estas lecciones incluyen una forma de identificar su propio perfil de oyente (¿Prefiere las canciones que le emocionan por encima del cuello o por debajo? ¿Prefiere la letra o la melodía?) y el análisis de canciones de Sinatra, Lana Del Rey y, por supuesto, Prince.

(W.W. Norton, 20 de septiembre)

Cuando Charlie Watts, batería de los Rolling Stones, murió el pasado año, fue recordado por algunos hechos que se alejan un poco del imaginario asociado al rock and roll: un matrimonio largo y estable, un estilo de tocar su instrumento cercano al jazz y, sobre todo, una forma inmaculada de vestir, como demuestra su afición por los trajes de Savile Row. Paul Sexton, consagrado escritor de rock, explora en esta biografía autorizada todos estos aspectos, además de sus relaciones (en ocasiones polémicas) con Mick y Keith, que firman los prólogos de este ejemplar.

(HarperCollins, 11 de octubre)

Durante más de cinco décadas, Marcus ha sido uno de los escritores más interesantes sobre música estadounidense y sobre Dylan en particular, y ha escrito un libro sobre una canción («Like a Rolling Stone») y otro sobre el proyecto Basement Tapes de Dylan (The Old, Weird America). En este ejemplar revisa la obra de Dylan con ensayos sobre siete canciones clave, desde «Blowin' in the Wind» de 1962 hasta la inquietante «Murder Most Foul» de 2020, en los que cuenta la historia del compositor con especial hincapié en su gran empatía.

(Yale University Press, 11 de octubre)

Seamos sinceros: en la era del streaming, nadie necesita un tocadiscos, al menos para reproducir música. Sin embargo, hay algo en este objeto que nos aporta gran satisfacción, tal y como demuestra de forma entrañable este álbum ilustrado de Phaidon. A través de sencillas fotografías con fondo blanco, acompañadas de comentarios útiles como los que encontraríamos en un museo, Revolution ilustra más de 50 años de diseño de tocadiscos, incluidos un conjunto de ciencia ficción de los años 70 de Electrohome, un reproductor Porsche rojo hecho a mano de la marca suiza DaVinciAudio, además de peculiares equipos de los años 50 de Phillips.

(Phaidon, 19 de octubre)

¿Qué mejor continuación para la lectura sobre las canciones de Dylan que los escritos del propio Dylan sobre las canciones de otros artistas? En este libro, el primero desde Chronicles, sus memorias de 2004, el icónico compositor (y favorito de Ralph Lauren desde hace mucho tiempo) disecciona 66 canciones, tanto de artistas esperados (Hank Williams o Johnny Cash), como de otros que no lo son tanto ( ¿a alguien le suena Cher?). Se puede esperar una clase magistral de lirismo, tal vez mezclada con el característico ingenio y los toques de humor del cantante. (Al fin y al cabo, se trata de un hombre que al parecer utilizó SparkNotes al aceptar su Premio Nobel de Literatura).

(Simon & Schuster, 1 de noviembre)

El filántropo, artista y, por supuesto, líder de la mejor banda de rock irlandesa de todos los tiempos, por fin ha decidido escribir sus memorias. ¿Cuál es la clave del libro? Cada uno de sus capítulos se basa en una de las canciones del grupo. Por ejemplo, «Two Hearts Beat as One» trata sobre sus 40 años de matrimonio con Ali Hewson. El narrador irlandés es conocido por contar una historia (y, según el libro de Wenner mencionado anteriormente, por dejar caer algún que otro nombre), así que se pueden esperar muchas caras famosas y digresiones sobre el estado del mundo. Tal vez los fans prefieran el audiolibro, ya que está narrado con el encantador acento irlandés de Bono.

(Knopf, 1 de noviembre)

Este libro, que se presenta como la primera gran biografía del afamado coreógrafo y se basa en más de una década de investigación y más de 100 entrevistas, relata el viaje del famoso «Shakespeare de la danza» desde la Rusia prerrevolucionaria en la que nació hasta Estados Unidos, donde fue cofundador del Ballet de la Ciudad de Nueva York. Este libro, escrito por el crítico de danza de The New Yorker, equilibra el legendario trabajo de Balanchine en la danza con su vida fuera del escenario, a menudo turbulenta, incluidos cinco matrimonios (todos con bailarinas).

(Random House, 1 de noviembre)

Aquí no hay pelucas empolvadas ni compositores clásicos de tiempos pasados. Por el contrario, Molleson presenta a una docena de estrellas del siglo XX, casi todas ellas mujeres o músicos de color (un grupo que ella denomina «revolucionarios sonoros»). Entre ellos se encuentra una artista electrónica francesa (Éliane Radigue), una pianista etíope (Emahoy Tsegué-Maryam Guèbrou) y otros artistas menos conocidos que querrá buscar en su servicio de música favorito.

(Abrams Press, 15 de noviembre)