Los secretos de un estilo uniformado

Ya se trate de un uniforme militar o simplemente de la rotación frecuente de su propia ropa informal diaria, hay muchas ventajas en vestirse como quien lleva un uniforme. En primer lugar, da un aire de integridad, sencillez y organización a su armario. Al ser un sistema que se basa en combinaciones atemporales, clásicas e icónicas, también es una forma de codificar su look en un mundo en el que el estilo es a menudo aleatorio y abrumador. Encuentre la ecuación de uniformidad adecuada para usted y no solo aumentará la coherencia de su cociente de estilo y agudizará su expresión personal, sino que incluso podría convertirse en una taquigrafía visual que le sirva como tarjeta de visita: piense en Tom Wolfe con un traje blanco, Johnny Cash con ropa Western negra o André Leon Talley y su caftán.

El uniforme es fundamental en otros aspectos; es la forma en que una de las generaciones más influyentes de hombres estadounidenses aprendió a vestir. Hace ochenta años, los veteranos estadounidenses recién llegados de los campos de batalla empezaron a beneficiarse de la Ley G.I. para asistir a la universidad, y el estilo universitario cambió para siempre. Como estudiantes, estos jóvenes veteranos importaron prendas de su antiguo uniforme al canon de la ropa deportiva estadounidense; los pantalones chinos desteñidos, las cazadoras con charreteras, los gabanes y las camisas de cambray han sido prendas básicas del campus desde entonces.

La Gran Generación también aportó la lógica del uniforme a su forma de vestir. La fórmula de la mochila, una especie de código de estilo basado en unos pocos componentes esenciales, permitía ir bien conjuntado con un aspecto impecable. El blanco, el verde, el azul y el caqui, los colores básicos de los uniformes de servicio, pronto se convirtieron en la base de cualquier armario fiable. Con un conjunto de opciones tan predefinido, los detalles eran muy importantes. Con tantas personas una junto a otra en uniforme, la diferencia entre «excelente» y «no está mal» se encontraba en el brillo del calzado, la raya de los pantalones, la blancura de la ropa... mantener las cosas en perfecto estado sigue siendo un sello distintivo de estar bien conjuntado. También está relacionado con otro principio del uniforme: cuando un conjunto se convierte en una identidad sartorial, debe cuidarse en consecuencia. Lave su ropa con cuidado, guárdela adecuadamente, remiéndela cuando sea necesario (a menos que represente una marca de carácter) y, sobre todo, no deseche una combinación ganadora solo porque le resulte familiar a usted; la mayoría de la gente aún no le ha visto con ella puesta. Vestir bien es mucho mejor que parecer un maniquí.

Otra ventaja de crear su propio uniforme es que mantiene el armario organizado y la mente libre de tener que tomar demasiadas decisiones inesperadas. Tener un armario sencillo y bien definido era nada menos que una estrategia profesional para gente como Steve Jobs, Rem Koolhaas, Winston Churchill y Barack Obama, personas que sabían un par de cosas sobre productividad y la importancia de tener buen aspecto. Incluso el propio Ralph, un maestro de la reinvención cuando se trata de lo clásico y atemporal, ha expresado la importancia de tener unas cuantas combinaciones preestablecidas colgadas en el armario y listas para usar. «No le dedico demasiado tiempo», dijo una vez a WWD sobre cómo vestirse para un día de desfile en la pasarela. «Es lo último en lo que pienso».

Pero ¿y si le gustan las ventajas de un uniforme para mejorar la productividad y crear una identidad, pero le preocupa perder esa dosis diaria de creatividad que supone decidir qué ponerse? Resulta que el poder de un uniforme no reside tanto en la repetición invariable, como en encontrar una fórmula ganadora en la que basar la mayor parte de decisiones sobre su atuendo. Como prueba (e inspiración), debemos recurrir de nuevo a Ralph, que conoce el poder y la fiabilidad de una corbata repp con un traje elegante, un blazer azul con unos pantalones grises, una chaqueta de tweed con una camisa de franela, unos pantalones cargo con una camiseta y una camisa Western con unos vaqueros, y que utiliza cada una de estas prendas al máximo, a pesar de no llevar nunca exactamente lo mismo dos veces.

Decida lo que decida, un uniforme debe ser exclusivamente suyo. En primer lugar, debe beneficiarse de un toque personal: por ejemplo, Ralph suele llevar un sencillo traje oscuro de dos piezas, pero tiene cuidado de abrocharse la chaqueta de doble botonadura en el botón inferior, de manera que la solapa cae de una manera que es inconfundiblemente suya. En segundo lugar, también debe ofrecer contradicción: el Sr. Lauren conoce a la perfección las reglas de uso de la corbata, pero es famoso por llevar sus chaquetas de esmoquin con vaqueros y botas. Podría decirse que, más que un uniforme, es su uniforme.

Quizá sea en parte por eso por lo que Ralph y su visión de Polo han sido el epítome del estilo atemporal durante casi cinco décadas, sin haber llegado a limitarse a unos cuantos looks concretos. El polo está muy definido, es distintivo y reconocible, pero ha crecido hasta abarcar multitudes. Sin embargo, en su esencia hay un aprecio perdurable por todas las cosas que tienen un estilo atemporal, y eso incluye el uniforme.