Selección de estampados
El diseño Fair Isle, tejido por primera vez siglos atrás en una remota isla escocesa, sigue siendo una fuente de inspiración única para Ralph LaurenEl diseño Fair Isle, un motivo alegre, cálido, clásico y divertido, cuenta con una larga tradición y reaparece cada otoño para aportar un toque cautivador a las prendas de invierno. Se ha asociado a la realeza, al carácter tempestuoso de la forma de vida en Escocia y al legado de Ralph Lauren y, desde hace décadas, demuestra su potencial versátil y atrevido, tanto en prendas básicas de estilo británico como en looks de la alfombra roja del Festival de Cine de Sundance.
El nombre de este diseño proviene de una remota superficie de tierra de 7 km² que forma parte de las islas Shetland de Escocia. La remota isla Fair Isle forma parte de la historia de la confección desde el siglo XVII, ya que se encontraba en el trayecto de una importante ruta comercial entre Europa y los Estados Unidos. Mientras los hombres salían a la mar, las mujeres innovaban las técnicas de tejido con las que confeccionaban los jerséis con los que se abrigaban sus esposos y sus padres cuando iban a pescar. Este motivo único, con el nombre de la isla donde se creó, se caracterizaba por sus diseños horizontales de colores, que combinaban cruces, rombos, estrellas y formas geométricas. Se utilizaban dos colores por fila y normalmente se tejían con rojo, azul, naranja, marrón y morado.
A principios del siglo XX, estos jerséis empezaron a integrarse en la economía de trueque y las embarcaciones los transportaban a nuevos países, con lo que empezó a expandirse su icónico diseño. En 1921, el diseño Fair Isle alcanzó la máxima popularidad cuando el príncipe de Gales, Eduardo VIII, apareció vestido con una prenda con este diseño en un retrato para el que posó con su perro. Desde entonces, el diseño Fair Isle ha ido pasando de generación en generación y ha formado parte de la vestimenta de distintos iconos de la realeza y la cultura. Por ejemplo, cuando tenía 19 años, la princesa Diana (Diana Spencer por aquel entonces), fue fotografiada en el campo, apoyada en un banco, vestida con un alegre jersey con diseño Fair Isle y cuello de pico, combinado con unos pantalones de pana marrones y unas botas de agua verdes. Pero Diana no fue la única que lució estos diseños, también los hemos visto en la reina Isabel II en el castillo de Balmoral, o en Paul McCartney, que lucía un chaleco con diseño Fair Isle durante el rodaje del musical de los Beatles Magical Mystery Tour, emitido en 1967 en televisión.
Ralph Lauren fue uno de los primeros en interesarse por este motivo en los Estados Unidos, y lo incorporó a sus colecciones con un estilo informal y poco convencional. Con el objetivo de reinventar los pilares clásicos de las prendas tradicionales habitual de la marca, Ralph Lauren buscó reinterpretar este estilo de forma diferente. En 1992, en una entrevista con New York Magazine, Ralph Lauren habló sobre las prendas que había revitalizado: «Nos sonaba, formaba parte de nuestra cultura, pero ya no se podía comprar. ¿Una chaqueta de montar de tweed? Ya no se podía conseguir. ¿Jerséis de diseño Fair Isle? Tuve que buscar tejedores en Inglaterra que trabajaran al estilo tradicional».
Parte del encanto de este estilo, que forma parte del vestuario urbano más llamativo, las prendas navideñas y las de los adeptos a las estaciones de esquí más exclusivas, se caracteriza por el potencial que adquiere cuando se combina con determinadas prendas. El diseño Fair Isle destaca sobre el blanco neutro y la tela vaquera, pero también puede superponerse a una camisa Oxford de un color llamativo o a una camiseta de cuello vuelto, o bien, combinarse con texturas completamente distintas como la piel de becerro, la pana o el tweed, incluso puede mezclarse con otros estampados alegres o recargados.
Como diseñador, Ralph Lauren vio el potencial que tenía este emblemático diseño escocés para utilizarse en una gran variedad de estilos modernos. En 1994, en la revista Style podía leerse lo siguiente: «Ralph Lauren ha sorteado el esnobismo y la pseudosofisticación que suele acompañar al mundo de la alta costura al atreverse a romper barreras y combinar estampados étnicos con prendas de cachemira de cuello vuelto, vaqueros con diseños Fair Isle y botas de vaquero con mocasines de piel de cocodrilo». Quizá se deba a su dilatada historia y a su aspecto idiosincrático, pero, en cualquier caso, es probable que el diseño Fair Isle deba considerarse como un elemento neutro que puede funcionar como el centro de atención en infinidad de contextos y estilos.
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