Artista en su residencia: Ashton Attzs
Ashton Attzs ha creado para Ralph Lauren un colorido mural con su estilo único en Notting Hill, Londres, para celebrar el mes del OrgulloEl artista Ashton Attzs considera que todas las personas deberían sentir orgullo (en minúscula) todo el tiempo, no solo durante un determinado periodo del año. «Creo que es importante que se celebren las identidades durante todo el año», dice por Skype. «Y el orgullo no es algo que debería limitarse a una semana o un mes en particular».
A pesar de solo tener 22 años, Attzs cuenta ya con una sólida trayectoria profesional que se basa en la creación de obras coloridas y emotivas que reflejan las cuestiones que más afectan a la comunidad LGBTQIA+, como la salud mental, la interseccionalidad, los asesinatos de personas trans o la normalización de la identidad queer. Esta última cuestión fue determinante en el inicio en el mundo del arte de este artista nacido Luton (Reino Unido), que fue estudiante del Central Saint Martins, donde participó en el prestigioso Evening Standard Art Prize. Su obra, «Don’t Stay in Ya Lane» («No te quedes en tu carril»), que consiste en filas de personas de género transmasculino o no-binario que llevan fajas de pecho en una piscina, busca destacar la disforia de género que suelen sentir las personas queer en situaciones habituales para las personas cisgénero. La obra ganó el premio y la vida de Attzs cambió para siempre.
En el mural que ha creado en Notting Hill para Ralph Lauren durante el mes del Orgullo hay ecos de «Don’t Stay in Ya Lane», que forma parte de una serie de cuadros a la que Attzs denomina «Queering the Quotidian» («Queerstionando lo Quotidiano»). Es una amalgama de personajes que se unen simplemente para celebrar su identidad. «Todo el mundo está sentado en el sofá, bailando, relajándose y pasándolo bien», comenta Attzs. «Se trata de la importancia del Orgullo como comunidad, pero en un sentido más natural, no solo como un desfile que se celebra una vez al año, sino como algo que se encuentra en situaciones cotidianas y que puedes disfrutar personalmente, con amigos o con la familia que elijas».
Attzs siente que ahora, después de la pandemia de COVID-19, es especialmente importante que la gente encuentre tiempo para celebrar su identidad. Attzs también destaca que, particularmente durante los confinamientos, mucha gente se vio recluida en entornos en los que quizá no se sentía aceptada por quien era. «Eso puede dar lugar a sufrir sensación de angustia o asfixia», dice. «Y eso es algo que quería recordar a la gente: que incluso si has estado en un entorno así en el pasado año, existe una comunidad de personas ahí fuera que te querrán de verdad por quien eres».
Es un tema con muchos matices para un mural al aire libre en medio de Londres, pero Attzs infunde intencionadamente sus obras con un aura pop brillante y divertida, puesto que considera que, a pesar de que la salud mental siempre ha estado presente en su obra, la estética colorida y estilizada es importante para acceder a ella. «Tengo una opinión clara acerca del arte que se centra en la identidad y en el activismo o cuestiones sociales», explica. «La gente a menudo tiene la percepción de que el arte político es visualmente muy oscuro. Sin embargo, yo siempre he sido de la opinión de que el hecho de que estés lidiando con temas que quizá tengan un significado más profundo no implica necesariamente que tus obras tengan que provocar emociones más tristes en la gente. Se puede hacer disfrutar a la gente y a la vez tener conversaciones profundas y complejas».
Efectivamente, Attzs ha atraído la atención del mundo durante los últimos años con sus intrincadas pinturas acrílicas e ilustraciones digitales. A pesar de su juventud, Attzs ya se ha asociado con empresas como Instagram, para la que creó un par de stickers digitales con motivo del Orgullo del año pasado. También creó un montaje artístico y la identidad visual para los Brit Awards de 2020. Sin embargo, un vistazo rápido a su Instagram revela una persona artística a la que le encanta crear obras para sí misma, ya sean un simple reflejo del paso del tiempo (como su obra «Changing Seasons [The Man in the Yellow Coat]») o imágenes en las que se idolatra al personaje de animación «Avatar the Last Airbender» o el grupo de K-pop BTS.
«Es mi manera de conectarme con el personaje o con la música», afirma Attzs. «Y es también una forma de evadirme, porque ese arte es, al fin y al cabo, algo que adoro».
Eso es justamente lo que hace que el trabajo de Attzs sea tan especial: esa mezcla entre lo alegre y lo íntimo que evoca sentimientos profundos, sin importar si la temática es tan ligera como el retrato de un grupo de pop o si se trata de una obra introspectiva sobre salud mental. O, como Attzs lo resume: «Creo que al final se trata de crear arte con el que la gente pueda identificarse y que resuene con lo que sea que estén sintiendo».
